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在渥太华和北京之间的关系处于危机的背景下,加拿大外长表示,已搁置与中国达成自由贸易协定的构想。
当地时间9月18日,加拿大外交部长商鹏飞在接受加媒《环球邮报》采访时,单方面宣称,加拿大已放弃与中国达成自由贸易协定的想法。报道形容,这是特鲁多政府对华强硬的具体表现之一。
商鹏飞声称,目前不具备继续谈判的条件,「2020年的中国不再是2016年的中国了」。因此,他认为当时制定的所有计划和政策都应该要重新被审视。
加拿大外长商鹏飞(左)今年八月在罗马与中国外长王毅会面。路透社加拿大外交部部长商鹏飞(Francois-Philippe Champagne)周五接受《环球邮报》(The Globe and Mail)访问时表示,与北京的自由贸易协定不再值得追求。他说:「我认为目前不存在继续进行这些讨论的条件。2020年的中国不是2016年的中国。」
2016年9月,特鲁多在当选总理后不到一年时间里前往中国进行正式访问,旨在建立经济联系。数周之后,中国国务院总理李克强访问了加拿大。他们同意「为加中战略伙伴关系掀开新的篇章」,包括采取强而有力措施扩大双边贸易,以及一系列旨在促进两国在农业、能源、基础设施、反恐和军事方面的合作计划。双方所签署协议多达29项,其中还包括就自由贸易协定展开谈判。当时加拿大商界预测,该协议达成后将在2030年前推动加拿大出口增长77亿美元,帮助加拿大创造2.5万个就业岗位。与中国达成自由贸易协定,曾是特鲁多2015年上台执政之后的优先重点之一。商鹏飞说,杜鲁多政府当时计划振兴由杜鲁多的父亲皮耶·特鲁多(Pierre Trudeau)创立的加中关系。
不过商鹏飞表示:「当时启动谈判所有的构思和政策,现在都需要进行检讨。我们正以2020年的中国为视角重新进行审视。」他说,加拿大政府目前已几乎没有兴趣回复到4年前创造的友好氛围。他认为,谈判继续下去的条件目前不成熟,加拿大当前的优先重点是要把两名被中国拘捕的加拿大人带回家。在访问中,商鹏飞反覆批评中国「武断及胁迫」。实际上,加拿大寻求与中国达成自由贸易协定早已遭受了一系列挫折,由于北京方面拒绝同意渥太华对性别、劳工和环境条款的要求, 双方探索性对话已经停顿多年,未达成共识。不过,在2018年11月中旬,加拿大政府还表示希望继续与中国谈判协议。可是,不到3个星期之后,2018年12月1日华为副董事长兼首席财务官孟晚舟在温哥华机场被捕,两名加拿大人随后被中国拘留,加中两国关系从此跌入低谷。观察者网查询中国自由贸易区服务官网,有关自贸协定的可行性研究的探索性会谈停止在2017年9月的第四次会议,之后再无更新。
2018年10月间,美国在涉及美墨加三国的新版北美自由贸易协定(USMCA)中新增了被普遍认为针对中国的「毒丸」条款,其中规定若三国中有一国与某个「非市场经济国家」签署自贸协定,则其他协议伙伴有权在6个月内退出USMCA协议。尽管如此,当时特鲁多仍不断对此作出积极表态,称这并「没有阻止我们与中国的贸易谈判」,希望达成「最终的」自贸协定。而对于这一积极表态,时任中国外交部发言人陆慷当时也作出了积极回应,称中方愿与加方共同努力,继续以务实、开放的态度推进中加自贸区建设,不断深化经贸等领域务实合作,推动中加战略伙伴关系取得新进展。本月6日,外交部美大司司长陆慷在接受《环球邮报》采访时被问及「中国是否仍认为自贸协定值得推进或已被搁置」一事时回应说,尽管我们面临挑战,但也拥有很好的机遇去落实双方曾经达成的共识。但坦率地说,所有合作都需要一个合适的氛围。我们需要跨越我们面临的障碍。这一障碍就是加拿大政府在孟晚舟事件上所犯的错误,这是一起严重的政治事件。
陆慷在采访中还指出,中国一直稳居加第二大贸易伙伴、第二大进口来源地和第二大出口市场地位,中加双边货物贸易额比建交时增长了400多倍,这是很重要的成就。对于加方单方面宣称放弃自由贸易协定的说法,加拿大前外交部东北亚司司长、阿尔伯塔大学中国学院院长侯秉东(Gordon Houlden)教授认为,「这种想法在政治上不可行已经有段时间了,若不能解决孟晚舟案的话,就更不可能了」。侯秉东还表示,尽管如此,但这并不妨碍中加之间的正常贸易。今年中加关系紧张还出现了新冠疫情,但两国贸易仍有所增长。「政治壁垒并不妨碍贸易」。
值得注意的是,近期特鲁多领导的自由党政府被丑闻缠身,在野党为此一直推动提前在秋季举行大选。新当选的保守党党魁奥图尔(Erin O’Toole)近段时间频繁现身媒体,宣传他当选总理后将推行的新政,其中包括对华强硬的态度等,特鲁多政府可能也「不甘落后」。上个月25日,中国国务委员兼外交部长王毅在罗马应约会见商鹏飞时也明确指出,中加之间没有历史纠葛,也没有现实利害冲突,但由于加方无端拘押中国公民,两国关系遭遇严重困难。解铃还须系铃人,加方对此要有正确认识。希加方拿出独立自主国家的姿态,尽快作出决断,消除当前影响中加关系发展的主要障碍。
来源|观察者网/星岛日报
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